Американский десантный транспорт-док USS Oak Hill с отрядом морской пехоты на борту зашёл в кипрский порт Ларнака в четверг, сообщил 6-й оперативный флот США. Oak Hill входит в состав амфибийно-десантной группы ВМС США, действующей в Восточном Средиземноморье. Группировка включает в себя универсальный десантный корабль USS Wasp и десантно-вертолётный корабль-док USS New York. На борту этих кораблей размещён 24-й экспедиционный батальон морской пехоты США, численностью не менее двух тысяч человек.

Присутствие американских сил в регионе совпадает с нарастанием напряжённости на Ближнем Востоке, в частности, в свете продолжающихся боевых действий в Израиле. По данным, размещённым на сайте 6-го флота, корабли также несут на борту истребители пятого поколения F-35 Lightning II, которые могут быть использованы для защиты и проведения операций в регионе.

Эксперты отмечают, что американское военное присутствие в Восточном Средиземноморье сигнализирует о готовности США поддержать своего ключевого союзника — Израиль — на фоне возможного обострения конфликта с Ираном. По мнению аналитиков, размещение таких современных боевых систем, как истребители F-35, значительно усиливает возможности Израиля в вопросах обороны и предотвращения возможных атак со стороны Ирана или его союзников.