Президент Эстонии Алар Карис 26 марта 2025 года подписал закон, вносящий поправки в Конституцию страны, которые лишают граждан России и Белоруссии, постоянно проживающих в республике, права участвовать в местных выборах. Об этом сообщила канцелярия главы государства, уточнив, что решение вступает в силу немедленно, но с переходным периодом для текущего года. Согласно новому закону, уже в 2025 году эти категории жителей смогут проголосовать на предстоящих муниципальных выборах в последний раз, а начиная с 2026 года право голоса будет предоставлено только гражданам Эстонии и стран Евросоюза.

Поправки, принятые парламентом Эстонии (Рийгикогу) с необходимым большинством в 68 голосов, стали частью более широкой политики, направленной на ограничение влияния России и Белоруссии в условиях продолжающегося конфликта на Украине. Законопроект изначально предусматривал, что в местных выборах смогут участвовать граждане Эстонии, стран ЕС и НАТО, а также лица без гражданства, так называемые «серопаспортники». Однако, после обсуждений, было решено сохранить право голоса для лиц без гражданства только на этот год, чтобы дать им время на получение эстонского гражданства. Таким образом, с 2026 года круг избирателей будет ограничен исключительно гражданами Эстонии и ЕС, что, по мнению авторов закона, усилит национальную безопасность и снизит риски внешнего вмешательства.

Решение вызвало неоднозначную реакцию в обществе. В Эстонии проживает значительное число граждан России и Белоруссии, а также лиц без гражданства, многие из которых десятилетиями участвовали в местных выборах. По данным ERR, в 2023 году в местных выборах приняли участие около 30 тысяч граждан России и Белоруссии, что составляет примерно 5% от общего числа избирателей. Теперь эти люди теряют возможность влиять на решения, касающиеся их муниципалитетов, что, по мнению правозащитников, может усилить социальное напряжение.