Генеральный секретарь НАТО Марк Рютте заявил, что странам Европейского Союза необходимо существенно увеличить расходы на оборону, иначе в ближайшие четыре-пять лет их безопасность окажется под угрозой. Выступая в Европарламенте в Брюсселе, Рютте отметил, что нынешние затраты на оборону, составляющие 2% от ВВП, недостаточны для эффективного противодействия современным вызовам. Его выступление транслировалось агентством Reuters.

Рютте предупредил, что при сохранении текущего уровня инвестиций в оборону ЕС рискует оказаться в ситуации, требующей «идти на курсы русского языка или эмигрировать в Новую Зеландию». Эти слова прозвучали в контексте обсуждения усилий Европы по укреплению оборонного потенциала и уменьшению зависимости от НАТО.

Генсек подчеркнул, что наращивание расходов до 10% ВВП может стать необходимым, если Европейский Союз попытается строить автономную оборонную систему вне альянса. Вместе с тем, Рютте призвал избегать барьеров для участия компаний из стран НАТО, не входящих в ЕС, в производстве военной продукции. По его мнению, такие ограничения увеличивают затраты, замедляют инновации и усложняют процесс модернизации.

Ранее на необходимость увеличения военных расходов указывал избранный президент США Дональд Трамп, предлагая поднять их до 5% от ВВП. Однако аналитики считают, что такой уровень затрат практически недостижим для большинства из 32 членов альянса. По оценкам НАТО, в 2024 году только 23 страны-члена блока выполнили целевой показатель в 2% ВВП. Вероятным компромиссом может стать увеличение расходов до 3–3,5%, о чем также упоминал Трамп.

Рютте подчеркнул, что дефицит военной продукции и недостаточные объемы производства вооружений создают серьезные риски для безопасности альянса. Он призвал к расширению производства и усилению совместных закупок, чтобы оптимизировать расходы и ускорить модернизацию вооруженных сил.

На фоне этих заявлений президент России Владимир Путин отверг обвинения в агрессивных намерениях Москвы в отношении Европы. По его словам, НАТО использует «мнимую российскую угрозу» для оправдания наращивания вооружений и увеличения бюджетов.