Европейский авиастроительный гигант Airbus анонсировал разработку новой беспилотной системы противовоздушной обороны, призванной противостоять массированным налетам дронов-камикадзе. Презентация проекта под названием LOAD (Low-cost Air Defence, «недорогая противовоздушная оборона») состоялась 25–26 марта 2025 года на конференции «Беспилотные системы X» в немецком Бонне. Разработка, основанная на модернизированных БПЛА-мишенях Do-DT 25, позиционируется как экономичное решение для защиты воздушного пространства в условиях растущей угрозы со стороны малых беспилотников.

Система LOAD представляет собой катапультный беспилотник, который, по замыслу инженеров Airbus, будет нести до трех ракет класса «воздух-воздух». Пока точные характеристики вооружения не раскрываются, но производитель уже обнародовал ключевые технические параметры дрона. Дальность полета превышает 110 километров, максимальная скорость достигает 555 километров в час, а высота подъема может доходить до 9 тысяч метров. Эти показатели позволяют новому БПЛА эффективно перехватывать цели на значительном удалении от защищаемых объектов.

Особенностью LOAD является способность автономно обнаруживать и идентифицировать угрозы, после чего оператор с наземной станции дает команду на уничтожение. Управление осуществляется через централизованную систему, которая интегрирует данные от радаров и других источников наблюдения. После выполнения миссии дроны возвращаются на базу, используя парашютную посадку, что снижает затраты на эксплуатацию. Airbus также планирует связать LOAD с существующими системами ПВО Бундесвера, что обеспечит совместимость с наземными интерфейсами управления и расширит возможности применения в зонах с ограниченным радиолокационным покрытием.

Разработка ведется в два этапа. Прототип, оснащенный двумя управляемыми ракетами и построенный на базе Do-DT 25, должен совершить первый полет уже в 2025 году. Полноценное внедрение системы в эксплуатацию намечено на 2027 год. В Airbus подчеркивают, что LOAD станет важным дополнением к разведывательным беспилотникам, особенно в регионах, где традиционные средства ПВО пока не могут обеспечить полное покрытие.

Проект LOAD отражает общемировую тенденцию к созданию доступных решений для борьбы с угрозами, исходящими от массового применения дронов. В последние годы такие атаки стали серьезной проблемой для военных и гражданских объектов. Например, в ходе конфликта на Украине в 2024–2025 годах зафиксированы многочисленные случаи использования БПЛА-камикадзе, что подтолкнуло страны НАТО к ускорению разработок в этой области. Аналогичные проекты уже реализуются в США и Великобритании, однако Airbus делает ставку на сочетание низкой стоимости и высокой эффективности, что может дать европейскому производителю конкурентное преимущество.