В ночь на 22 февраля 2025 года йеменские хуситы предприняли беспрецедентную атаку, впервые применив ракеты класса «земля-воздух» против американского истребителя F-16. Об этом сообщили высокопоставленные представители Пентагона в интервью Fox News, подчеркнув, что инцидент стал новым свидетельством наращивания военного потенциала группировки, поддерживаемой Ираном. По данным источников, самолет выполнял разведывательный полет над территорией Йемена, когда был обстрелян из наземных установок. Пилоту удалось избежать попадания и благополучно вернуться на базу, однако сам факт использования такого оружия против авиации США вызвал серьезную обеспокоенность в Вашингтоне.

Атака произошла вблизи стратегически важного района Красного моря, где хуситы уже не первый год угрожают судоходству и военным кораблям коалиции под руководством США. Представители Пентагона отметили, что ракеты, вероятно, были переоборудованы из советских систем «воздух-воздух», таких как Р-27 или Р-73, которые хуситы адаптировали для наземного применения. Это демонстрирует их способность модернизировать устаревшее вооружение под текущие задачи, что усложняет действия американских сил в регионе. В заявлении подчеркивается, что подобный шаг может быть ответом на недавние удары коалиции по объектам хуситов, нанесенные в начале февраля.

Инцидент стал первым случаем, когда хуситы применили ракеты этого класса против американской боевой авиации. Военные чиновники в Вашингтоне рассматривают произошедшее как попытку группировки продемонстрировать свою силу и послать сигнал США, активно поддерживающим операции против хуситов в рамках защиты международных морских путей. Пока Пентагон оценивает последствия атаки и готовит ответные меры, в экспертных кругах уже звучат предположения о том, что этот эпизод может привести к усилению военного присутствия США в регионе.