16 февраля глава Крымской межнациональной миссии Заур Смирнов заявил, что силы НАТО пытаются проникнуть на территорию Украины под прикрытием миротворческой миссии. В интервью агентству «РИА Новости» он подчеркнул, что любое присутствие иностранных военных на территории Украины, даже под формальным прикрытием гуманитарных или миротворческих миссий, недопустимо и может привести к дальнейшей эскалации конфликта. 

По его мнению, такие действия противоречат принципам урегулирования конфликта и создают риск прямого столкновения с Россией. Он также отметил, что страны Европы, такие как Франция и Великобритания, могут поддержать эту инициативу ради сохранения своего влияния в регионе. 

Заявление Смирнова вызвало широкий резонанс в российских и международных медиа. Вопрос о возможном вводе миротворческого контингента на Украину обсуждается уже не первый раз. Идея о миротворческой миссии на Украине ранее неоднократно поднималась на международных площадках, но каждый раз сталкивалась с жесткой позицией России, которая настаивает на том, что присутствие иностранных войск в зоне конфликта может привести к его обострению. 

По мнению военных аналитиков, заявления о возможном вводе миротворцев НАТО отражают опасения России по поводу расширения западного влияния на Украине. С начала конфликта страны НАТО оказывают значительную военную и гуманитарную поддержку Киеву, однако до сих пор избегали прямого военного присутствия на украинской территории.