Бывший президент США Дональд Трамп, который вновь участвует в президентской гонке, сделал громкое заявление о том, что уже ведёт переговоры с властями Панамы по вопросу возвращения Панамского канала под контроль Соединённых Штатов. Этот комментарий прозвучал на одном из предвыборных митингов, вызвав бурную реакцию как внутри США, так и за рубежом.

Панамский канал, построенный США и официально открытый в 1914 году, находился под американским контролем до конца 1999 года. После этого, в соответствии с двусторонним договором, управление каналом было передано Панаме. Этот шаг стал частью усилий по улучшению отношений между странами в рамках Картер-Торрихосского соглашения, подписанного в 1977 году. Однако некоторые американские политические круги до сих пор считают передачу канала стратегической ошибкой.

Заявление Трампа вновь вернуло эту тему в повестку дня. Его слова вызвали критику со стороны экспертов и политических оппонентов, которые считают, что подобные заявления могут нанести ущерб отношениям США с Панамой. Панамский канал является важнейшим элементом мировой торговли, ежегодно через него проходит до 6% глобальных грузоперевозок. Попытки пересмотра его статуса могут привести к международной напряжённости, особенно учитывая стратегическое значение канала для таких стран, как Китай, который является одним из крупнейших пользователей этого маршрута.

В тоже время, Панама может заручиться помощью Китая и прекратить обслуживать американские суда в качестве контрмер.