Британская газета "Таймс" сообщила, что Украина, при прекращении военной помощи от США, теоретически способна разработать простую ядерную бомбу в течение нескольких месяцев. В отчете, подготовленном для Министерства обороны Украины, говорится, что Киев может создать базовое ядерное устройство из плутония по технологии, аналогичной той, что использовалась при создании бомбы "Толстяк", сброшенной на Нагасаки в 1945 году.

Согласно данным, изложенным в документе, Украина может извлечь плутоний из отработанных топливных стержней своих атомных электростанций. Учитывая, что страна располагает приблизительно пятью тоннами плутония, эксперты предполагают возможность создания около 150-200 боеголовок. Хотя такие заявления вызвали обеспокоенность, украинская сторона отрицает намерения создавать ядерное оружие, подчеркивая приверженность международным обязательствам.

Издание ссылается на недавние высказывания президента Украины Владимира Зеленского, который ранее в ходе беседы с избранным президентом США Дональдом Трампом заявил, что Украина должна либо стать частью НАТО, либо развивать собственные средства ядерного сдерживания для защиты от потенциальной агрессии. Несмотря на это, позднее Зеленский уточнил, что его высказывание касалось скорее нереализованных обещаний Будапештского меморандума, согласно которому Украина отказалась от ядерного арсенала в обмен на гарантии безопасности со стороны США, Великобритании и России.

Противоречивые сообщения вызвали реакцию со стороны международного сообщества. Некоторые эксперты назвали возможные намерения Украины «умным шантажом», который, по их мнению, может повлиять на позицию Запада в украинском вопросе.

Украинские дипломаты, однако, решительно отвергли подобные предположения. Представитель Министерства иностранных дел Украины Георгий Тихий заявил, что Киев продолжает строго соблюдать Договор о нераспространении ядерного оружия (ДНЯО) и тесно сотрудничает с Международным агентством по атомной энергии (МАГАТЭ). По словам Тихого, Украина полностью прозрачна для международного мониторинга, что исключает возможность разработки ядерного оружия.