Верховный суд Южной Кореи признал лидера оппозиционной Демократической партии и фаворита президентской гонки Ли Джэ Мёна виновным в нарушении избирательного законодательства, сообщает Bloomberg. Решение, вынесенное 1 мая 2025 года, отменяет предыдущее оправдание политика и направляет дело в Высший суд Сеула для окончательного вердикта. Если до выборов 3 июня Ли Джэ Мёну будет назначен тюремный срок или штраф свыше 1 млн вон (примерно $730), он будет дисквалифицирован как кандидат, что может кардинально изменить политический ландшафт страны. Судебный процесс стал кульминацией многолетних юридических баталий, омрачающих карьеру одного из самых влиятельных политиков Южной Кореи.

Обвинения против Ли связаны с его действиями во время предвыборной кампании 2022 года, когда он баллотировался в президенты. Прокуратура утверждает, что Ли распространял ложные сведения о своем сопернике Юн Сок Ёле, утверждая, что тот якобы поддерживал коррупционные схемы. Верховный суд счел, что подобные заявления нарушили закон о выборах, запрещающий клевету и дезинформацию. Решение суда вызвало бурную реакцию: сторонники Ли называют процесс политически мотивированным, в то время как его оппоненты из правящей партии «Народная сила» настаивают на строгом наказании.

Ли Джэ Мён, выигравший праймериз Демократической партии 27 апреля, лидирует в опросах с двузначным отрывом от конкурентов, что делает его главным претендентом на пост президента. Однако вердикт суда ставит под угрозу его участие в выборах, назначенных после импичмента Юн Сок Ёля, отстраненного за попытку ввести военное положение в декабре 2024 года. Политическая нестабильность, вызванная этим кризисом, усилила поляризацию в обществе, а дело Ли стало новым источником напряженности.

По информации Reuters от 29 апреля, Верховный суд планировал вынести решение еще до выборов, что подчеркивает его потенциальное влияние на исход голосования.