Очередной испытательный полёт космического корабля Starship компании SpaceX завершился неудачей: аппарат взорвался спустя несколько минут после старта, что привело к серьёзным последствиям для авиации в США. Запуск, восьмой по счёту, состоялся 7 марта 2025 года в 18:30 по восточному времени с площадки Starbase вблизи города Браунсвилл, штат Техас. Гигантская система длиной 212 метров поднялась в воздух, но уже через восемь минут полёт прервался из-за отказа нескольких двигателей. Это вынудило четыре американских аэропорта, включая крупные хабы во Флориде, приостановить вылеты из-за угрозы падения обломков.

Прямая трансляция, организованная SpaceX, запечатлела драматические моменты: верхняя ступень корабля продолжала ускоряться, несмотря на отключение двигателей, после чего аппарат начал неконтролируемо вращаться. Вскоре инженеры потеряли связь с Starship, а затем последовал взрыв, подтверждённый характерными вспышками на экранах. В компании Илона Маска признали неудачу, но отметили, что этот запуск предоставит ценные данные для доработки системы. «Каждый полёт — это урок, который приближает нас к надёжности», — заявили представители SpaceX, подчёркивая, что такие испытания являются частью пути к созданию многоразового космического корабля.

Последствия инцидента ощутили на земле: международные аэропорты Голливуд и Майами во Флориде, а также ещё два аэродрома получили срочное указание от Федерального управления гражданской авиации (FAA) посадить все самолёты и отменить рейсы. Причиной названа угроза «космического мусора», который мог упасть в зонах активных авиатрасс. Подобная ситуация уже возникала 17 января 2025 года, когда предыдущий взрыв Starship вынудил пассажирские лайнеры над Карибским морем маневрировать, уклоняясь от обломков. Тогда инцидент вызвал резкую критику в адрес SpaceX за недостаточную координацию с авиационными властями.