В британском правительстве прокомментировали слухи о возможном возвращении Асмы Асад, супруги сирийского президента Башара Асада, в Великобританию. Как заявляют чиновники, Асма является нежелательной фигурой в стране, находясь под санкциями за поддержку режима мужа и его репрессий. Возможность возвращения в Лондон вызывает жёсткую критику как со стороны официальных лиц, так и общественности.

Асма Асад, родившаяся и выросшая в Лондоне в семье сирийцев, долгое время считалась примером успешной интеграции. В 2000 году она вышла замуж за Башара Асада и переехала в Сирию. До начала сирийского конфликта её называли «Розой в пустыне», отмечая её стиль, обаяние и активную благотворительную деятельность. Однако после начала гражданской войны в 2011 году и жестокого подавления восстания режимом Асада её образ резко изменился. Асму стали ассоциировать с коррупцией, роскошью на фоне бедствий сирийского народа и молчаливым одобрением преступлений мужа.

В 2012 году Великобритания ввела против Асмы санкции, заморозив её активы и запретив въезд в страну. В 2020 году США последовали этому примеру, обвинив Асму и её семью в спекуляциях на фоне войны. Тогдашний госсекретарь США Майк Помпео назвал её «одним из самых известных военных спекулянтов в Сирии».

Недавно в СМИ появились сообщения о том, что Асма, находящаяся в Москве вместе с мужем и детьми, планирует развестись с Башаром Асадом и вернуться в Великобританию. Согласно этим слухам, Асма недовольна своей жизнью в российской столице, а Башар Асад строго ограничен в передвижениях и политической деятельности, его активы заморожены.