26 апреля 2025 года Королевский военно-морской флот Великобритании задействовал корабли HMS St Albans и HMS Mersey, базирующиеся в Плимуте и Портсмуте, для слежения за российскими военными судами в британских водах. Как сообщил представитель флота, фрегат HMS St Albans следил за новейшим российским фрегатом «Адмирал Головко», двигавшимся на восток через Ла-Манш из Средиземного моря, в то время как патрульный корабль HMS Mersey отслеживал корвет «Сообразительный», направлявшийся на запад. Российский танкер «Кола», сопровождавший корвет, также находился под наблюдением. Операция координировалась с Совместным центром морской безопасности и при поддержке танкера Королевского вспомогательного флота RFA Tidesurge. Об этом сообщают BBC News, Royal Navy и Reuters.

Фрегат HMS St Albans, один из 16 кораблей типа 23, поднял палубный вертолет Merlin для сбора разведданных с воздуха, что позволило детально отслеживать передвижения «Адмирала Головко». По данным Navy Lookout, этот российский фрегат класса «Адмирал Горшков», оснащенный гиперзвуковыми ракетами «Циркон», завершил учения «Дружба моря» с Египтом в Средиземном море и направлялся в Россию. После прохождения Ла-Манша эскортные функции были переданы союзникам по НАТО.

HMS Mersey, патрульный корабль массой 1700 тонн, вооруженный лишь 30-мм пушкой, следил за корветом «Сообразительный» класса «Стерегущий», который, по данным BulgarianMilitary.com, направлялся в Средиземное море, возможно, для эвакуации оборудования из Сирии после падения режима Асада. Танкер «Кола», вероятно, обеспечивал логистическую поддержку. Операция подчеркивает ограниченность ресурсов британского флота, так как HMS Mersey, предназначенный для охраны рыболовства, был задействован против боевого корабля.

Ранее в апреле HMS St Albans участвовал в трехдневной миссии по слежению за корветом «Стойкий» того же класса, а в январе HMS Somerset в течение пяти дней отслеживала «Сообразительный» с двумя судами поддержки.