Президент Панамы Хосе Рауль Мулино объявил, что его страна не будет продлевать меморандум о взаимопонимании с Китаем по инициативе «Один пояс — один путь». Это заявление последовало после встречи с госсекретарем США Марко Рубио, который выразил обеспокоенность растущим влиянием Китая в регионе Панамского канала.

Во время переговоров Рубио подчеркнул, что администрация президента США Дональда Трампа считает текущее положение дел неприемлемым. По его словам, контроль Коммунистической партии Китая над районом канала представляет угрозу и нарушает Договор о постоянном нейтралитете и эксплуатации Панамского канала. Рубио заявил, что при отсутствии немедленных изменений США будут вынуждены принять меры для защиты своих прав в соответствии с договором.

В ответ Мулино сообщил, что Панама не намерена продлевать меморандум 2017 года с Китаем и рассматривает возможность досрочного выхода из проекта. Он подчеркнул, что суверенитет Панамы над каналом не подлежит сомнению и что Рубио не высказывал угроз вернуть канал под контроль США или применить силу.

Панамский канал, соединяющий Тихий и Атлантический океаны, является ключевой судоходной артерией мирового значения. Стратегическое расположение канала делает его объектом интересов различных мировых держав. В 1999 году США передали контроль над каналом Панаме, однако влияние других стран, включая Китай, продолжает вызывать обеспокоенность в Вашингтоне.

Инициатива «Один пояс — один путь», предложенная Китаем в 2013 году, направлена на создание инфраструктурных и торговых связей между Азией, Африкой и Европой. Панама присоединилась к этой инициативе в 2017 году, подписав меморандум о взаимопонимании с Китаем. Однако после недавних переговоров с США страна решила пересмотреть свое участие в проекте.

Решение Панамы отказаться от продления меморандума с Китаем может иметь значительные последствия для геополитического баланса в регионе. С одной стороны, это может укрепить отношения Панамы с США, которые давно являются ключевым партнером страны. С другой стороны, такой шаг может осложнить отношения с Китаем, который активно инвестирует в инфраструктурные проекты по всему миру.