Военно-морские силы США впервые показали миру дизайн своей перспективной ракеты класса «воздух-воздух» большой дальности AIM-260A JATM, над которой работают американские инженеры. Изображение боеприпаса представило Управление военно-морских авиационных систем (NAVAIR) в рамках обзора текущих разработок ракетного вооружения. Публикация, датированная февралём 2025 года и размещённая на портале Naval News, дала экспертам и общественности первый детальный взгляд на облик оружия, которое призвано укрепить превосходство американской авиации в небе. Отличительные черты ракеты — отсутствие управляющих поверхностей в средней части корпуса и, вероятно, модернизированный твердотопливный двигатель — намекают на её повышенную дальность и совместимость с существующими платформами. 

Разработка AIM-260A, известной как Joint Advanced Tactical Missile (JATM), ведётся с целью заменить устаревающую AIM-120 AMRAAM, сохраняя при этом схожие габариты для интеграции с истребителями, такими как F-35 и F/A-18. Судя по рендерингу, ракета получила новый обтекаемый дизайн, а предполагаемый двухступенчатый двигатель может значительно увеличить её радиус действия. Это стало заметным шагом вперёд по сравнению с более ранней иллюстрацией, опубликованной ВВС США в 2022 году, которая оставляла больше вопросов, чем ответов. Презентация NAVAIR подчёркивает амбиции Пентагона создать оружие, способное противостоять современным угрозам, включая китайские и российские разработки в области дальнобойных ракет. 

Несмотря на завесу секретности вокруг проекта, некоторые детали всё же просочились в публичное пространство. Испытания AIM-260A начались ещё в 2020 году с использованием беспилотных мишеней QF-16, а экс-министр ВВС США Фрэнк Кендалл в своё время анонсировал старт серийного производства в 2023 году. Однако на февраль 2025 года точный статус программы остаётся неясным — Пентагон не раскрывает, достигнута ли полная боеготовность. Тем временем вице-президент Raytheon Джон Норман намекнул, что новейшая версия AMRAAM, AIM-120D-3, уже приближается к дальности в 100 миль (160 км), но AIM-260A, скорее всего, превосходит этот рубеж, обещая ещё большую эффективность в бою. 

Проект AIM-260A, реализуемый совместно Lockheed Martin и Raytheon, изначально задумывался как ответ на рост возможностей российских ракет Р-37М и китайских PL-15, чья дальность превышает 200 км. По данным Defense News, в 2021 году ВВС США успешно завершили серию тестов JATM, подтвердив её способность поражать цели на дистанциях, недоступных для AMRAAM. Аналитики предполагают, что ракета может достигать 200–250 км.