31 января 2025 года пилот-трансгендер Джо Эллис выступил с заявлением, опровергающим слухи о его причастности к недавней авиакатастрофе в Вашингтоне. Ранее в интернете распространилась информация, что Эллис управлял военным вертолетом Black Hawk, столкнувшимся с пассажирским самолетом авиакомпании American Airlines.

В своем обращении, опубликованном в социальных сетях, Эллис отметил:

«В интернете творится какое-то безумие, и меня называют одним из пилотов, виновных в крушении самолета в Вашингтоне. Пожалуйста, сообщайте о любых аккаунтах или постах, которые вы видите. Это оскорбительно для жертв и семей погибших, и они заслуживают лучшего, чем эта чушь от ботов и троллей в интернете».

Слухи о причастности Эллиса к катастрофе появились после того, как ряд российских военкоров в социальных сетях предположили, что он мог быть одним из пилотов вертолета, основываясь на его фотографиях и информации о службе. Однако эти утверждения не имеют под собой фактических оснований, так как Эллис самостоятельно опроверг свою гибель. После опровержения военкоры начали удалять эти сведения.

Джо Эллис является старшим уорент-офицером и пилотом вертолета Black Hawk, служил в зонах боевых действий в Ираке и других операциях США за рубежом.

Ранее телеканал ABC сообщал, что военным вертолетом, столкнувшимся с пассажирским лайнером American Airlines, управляла женщина-пилот с 500 часами налета.

В ночь на 30 января в аэропорту Вашингтона имени Рональда Рейгана региональный пассажирский самолет Bombardier CRJ700 авиакомпании American Airlines столкнулся с военным вертолетом Sikorsky H-60 (Black Hawk) при заходе на посадку. На борту лайнера находились 60 пассажиров и четверо членов экипажа, на борту вертолета — три человека. Президент США Дональд Трамп сообщал, что выживших в результате авиакатастрофы нет. Среди пассажиров гражданского лайнера были в том числе и россияне. Трамп выразил соболезнования в связи с гибелью российских граждан и пообещал помочь в отправке их тел на родину.

Расследование причин столкновения продолжается. Федеральное управление гражданской авиации (FAA) и Национальный совет по безопасности на транспорте (NTSB) проводят совместное расследование, чтобы установить обстоятельства и причины трагедии.