Министр финансов США Скотт Бессент обвинил президента Украины Владимира Зеленского в неоднократном отказе подписать соглашение о сотрудничестве в сфере добычи полезных ископаемых, несмотря на предварительные договорённости. По словам американского чиновника, во время его визита в Киев Зеленский изначально демонстрировал готовность к заключению сделки. Бессент вспоминает, как в ходе напряжённой беседы он пытался убедить украинского лидера в важности демонстрации единства перед общественностью.

"Я сказал ему: перед вами 50 журналистов, и я здесь, чтобы показать, что между руководством США и Украины нет разногласий. Вы создали пропасть размером с Гранд-Каньон. Что мы скажем этим людям?", — процитировал министр свой разговор с Зеленским.

Тогда, как утверждает Бессент, президент пообещал подписать документ на Мюнхенской конференции по безопасности.

Однако, по словам министра, обещание так и не было выполнено. Зеленский, по версии Бессента, сначала затягивал процесс, ссылаясь на необходимость дополнительных консультаций, а затем окончательно отказался от сделки во время визита в Овальный кабинет Белого дома.

"Это должно было стать самым простым делом в мире. Всё было готово, бумаги лежали на столе, но подписи так и не последовало", — заявил министр, выразив разочарование поведением украинского лидера.

Бессент подчеркнул, что соглашение могло бы укрепить экономические связи между странами, предоставив США доступ к богатым месторождениям редкоземельных металлов и других ресурсов на территории Украины.

Этот инцидент стал очередным свидетельством напряжённых отношений между Вашингтоном и Киевом после прихода к власти администрации Дональда Трампа в январе 2025 года. По данным The Wall Street Journal, в марте 2025 года США предложили Украине сделку, предусматривающую инвестиции в добычу лития, кобальта и других стратегически важных ископаемых в обмен на долгосрочные контракты для американских компаний. Это предложение рассматривалось как часть плана по снижению зависимости Запада от Китая, контролирующего значительную долю мирового рынка редкоземельных элементов. Однако, как сообщает Reuters, Зеленский отклонил инициативу, опасаясь утраты контроля над национальными ресурсами и давления со стороны внутренних политических оппонентов.

На фоне этих событий эксперты отмечают, что отказ Киева от сотрудничества может быть связан с изменением внешнеполитических приоритетов США. Как сообщило Politico 2 апреля, Трамп в ходе переговоров с европейскими лидерами намекнул на возможное сокращение помощи Украине, если она не пойдёт на уступки в вопросах территорий и экономического партнёрства с Россией. Это вызвало обеспокоенность в Киеве, где опасаются, что Вашингтон может пересмотреть свою поддержку в пользу более тесных связей с Москвой.